SEMANA SANTA – La Semana Santa es la mayor fiesta religiosa de España y el Viernes Santo es día de descanso para todo el país. La semana que precede a la Semana Santa pretende recordar a los fieles la Pasión de Cristo, pero los españoles prefieren sufrirla de forma divertida y ruidosa.
El calendario de procesiones y sus recorridos suelen conocerse unos meses antes de Semana Santa y se publican en una página web especial. Pero si no hay ganas de ahondar en estas sutilezas, se puede ir tranquilamente a la catedral mayor cualquier día. Todas las procesiones, independientemente de su duración, parten de la casa-iglesia de la cofradía y terminan en la catedral.
Los hermanos que participan en la procesión se dividen en varias categorías. El trabajo más difícil es el de los costaleros, hombres robustos que llevan los pasos – camillas con imágenes de la Virgen María, Cristo o escenas bíblicas en grupo.
Los pasos son muy pesados, algunos pueden llegar a pesar una tonelada, es decir, unos 100 kg por cada costalero.
Los hermanos que llevan el paso no pueden ver nada, ya que están debajo de la plataforma. Son guiados por un capataz. Lo más difícil durante la procesión es llevar el paso fuera de la casa-iglesia. Normalmente sus puertas son tan bajas y estrechas que los costaleros tienen que salir de la iglesia medio agachados. Todas las acciones de los hermanos deben estar absolutamente sincronizadas para que la figura del santo, Dios no lo quiera, no se caiga.
La mayoría de los pasos son auténticas reliquias, hay algunos que tienen 600 años. Para la festividad, estas obras de arte, ya de por sí de valor incalculable, se decoran adicionalmente: se utilizan piedras preciosas, telas caras, ropa y flores.
Las procesiones nocturnas atraen a miles de turistas Las procesiones, que tienen lugar los viernes y sábados por la noche, son las más espectaculares.
Cada procesión la abre una orquesta que toca el himno nacional español mientras el paso sale de la iglesia – excepto cuando la figura de Cristo se coloca en el pedestal.
El Viernes Santo se aconseja a los fieles que ayunen, es el día de ayuno más estricto. Por la noche suelen acudir a un oficio especial, el Viernes Santo -único momento del año- no hay liturgia matutina. Las procesiones nocturnas suelen ser las más espectaculares, con velas y antorchas.